Sud California

8 - 22 Novembre 1998
by Fausta Lui

Dall'8 al 22 Novembre 1998 sono stata nel Sud della California. In particolare, dall'8 al 12 sono stata in downtown Los Angeles, occupata in un congresso, quindi non ho visto altro che piccioni e corvi (ed un falco non identificato, forse un pellegrino?); dal 13 al 22 mi sono spostata in Orange County, a sud di Los Angeles, per visitare il laboratorio dell'Universita' di Irvine dove in passato ho lavorato per 3 anni. In questa seconda settimana sono riuscita a fare qualche uscita ed un po' di birding.
Il tempo e' stato quasi sempre buono (un giorno di pioggerella durante il congresso); temperature che al calare del sole si avvicinavano ai 12-15 gradi centigradi, ma che durante il giorno raggiungevano spesso i 25-26 e oltre.
Devo premettere che non ho potuto visitare le zone collinose e montagnose interne, 'perdendo' probabilmente parecchie specie, spt. passeriformi, picchi etc. Inoltre, non sono una appassionata di gabbiani: un occhio piu' esperto o piu' interessato del mio avrebbe potuto probabilmente avvistarne una maggiore varieta'. Detto questo, considero il viaggio piuttosto soddisfacente, ho anche aggiunto 2 specie alla mia lista nordamericana.

LUOGHI VISITATI
- San Joaquin Wildlife Sanctuary (SJ): zona umida sede del capitolo locale della Audubon Society; costituita da svariati piccoli specchi d'acqua con diverse profondita' separati da camminamenti. A soli 5 minuti dal campus universitario. Proprio in questa zona umida nel '95 e' stato vinto uno dei primi "Big Sit" negli Stati Uniti, con l'avvistamento di ben 73 specie in sole 3 ore.
- Bolsa Chica (BC): zona umida sull'oceano, separata dalle famose spiagge di Huntington Beach solo dalla statale costiera. Spesso vi capitano specie insolite, per esempio vagrants dall'Est.
- Back Bay (BB): anche questa a breve distanza dal campus, formata dall'Irvine Creek che va a sfociare nell'oceano.
- Spiagge del Pacifico (PO) nei pressi di Newport Beach ed Huntington Beach
- Infine, University of California at Irvine (UCI): ovviamente avevo sempre con me il binocolo anche andando da casa al laboratorio, o per qualche breve passeggiata nel campus ed immediati dintorni (incluso Mason Park, parco urbano con un piccolo specchio d'acqua), e ho fatto anche qui alcuni avvistamenti molto interessanti.

'HIGHLIGHTS' DEL VIAGGIO
Ho passato la mia prima mattinata libera in Sud California a Bolsa Chica. Ho subito avuto un benvenuto dalla mia prima strolaga, Common Loon, inoltre da ben 4 specie di Grebes, cioè svassi (Western, Eared, Horned e Pied-billed) e numerosi Buffleheads. Oltre agli onnipresenti Turkey Vultures e Red-tailed Hawks, altri rapaci avvistati sono stati Osprey e Northern Harrier. Gradita sorpresa e' stato un incontro ravvicinatissimo con un Green Heron che si e' lasciato ammirare a lungo; inoltre ho avuto il piacere di vedere un Tricolored Heron, raro vagrant sulla costa occidentale (avvistato credo solo 5-6 volte in Orange County negli ultimi 15 anni). Inoltre a Bolsa Chica e' relativamente comune il Savannah Sparrow, che io non ho mai visto altrove.

Essendo cosi' vicina al Campus, la S. Joaquin Marsh e' stata per me la meta di diverse visite, anche piuttosto brevi, durante pause pranzo etc. Gli avvistamenti piu' interessanti sono stati varie specie di anatidi (Gadwall, Pintail, Shoveler, Cinnamon e Common Teal), Canada Goose, sia Brown che American White Pelican, Osprey, Cooper's e Red-shouldered Hawk.
Inoltre vari limicoli (Killdeer, Greater Yellowleg, Dowitcher sp. — davvero difficile dire se Long- o Short-billed-). Particolarmente interessante, e bellissimo da vedere, il Black Skimmer, che 'pesca' volando a pelo d'acqua immergendo la mandibola inferiore, piu' lunga della superiore. Sono anche riuscita a vedere piu' volte sia Sora che Common Snipe (di solito molto 'riservati').

Un paio d'ore passate alla Back Bay in una caldissima mattinata mi hanno permesso di vedere, oltre a moltissime delle specie già viste, anche Sharp-shinned Hawk, lo splendido Allen's Hummingbird (oltre al comune Anna's Hummingbird), Belted Kingfisher ed una coppia di stupendi White-tailed Kites, che si sono esibiti a lungo nello spirito santo ed anche nel tipico 'angel dive', la discesa con gli artigli in avanti.

Il campus universitario e gli immediati dintorni offrono moltissime occasioni per avvistamenti anche molto interessanti; infatti ospitano diversi Warblers (Townsend's, Yellow-rumped, Common Yellowthroat), vari tipi di ardeidi (Great Blue and Black-crowned Night Heron, Great e Snowy Egret); inoltre Bewick's Wren e Lesser Golfinch, Belted Kingfisher, Kestrel. Vi ho inoltre avvistato regolarmente una coppia di White-tailed Kites e, in un giardino piuttosto sassoso, anche il mitico Greater Roadrunner, che in passato avevo visto in zone più decisamente desertiche.